اتهم القضاء الأمريكي مهندس برمجيات سابق في وكالة المخابرات المركزية الأمريكية (CIA) بارتكاب أكبر سرقة لمعلومات سرية في تاريخ الوكالة والتاريخ الأمريكي، وفقًا للشبكة الأمريكية.
بعد عامين من انتهاء المحاكمة الأولى بالفشل، أدانت محكمة فيدرالية في نيويورك يوم الأربعاء مبرمج وكالة المخابرات المركزية السابق جوشوا شولت بتسريب 2017 لأدوات قرصنة مهمة تابعة لوكالة ويكيليكس.
قالت شبكة ABC إن شولت، 33 عامًا، اختار الدفاع عن نفسه في مرافعته الختامية من خلال الادعاء بأن وكالة المخابرات المركزية ومكتب التحقيقات الفيدرالي قد جعلوه “كبش فداء” بعد أن أحرج ويلكس وكالة المخابرات المركزية من خلال تسريب ونشر مخزون من أسرارها في عام 2017.
لم يظهر شولت أي رد فعل عندما حكم عليه بعد إدانته من قبل هيئة المحلفين في تسع تهم.
أظهر التسريب، المعروف باسم “Vault 7″، الأساليب التي تستخدمها وكالة المخابرات المركزية للتسلل إلى هواتف Apple و Android في عمليات خارج الولايات المتحدة بمهام تجسس، فضلاً عن تحويل أجهزة التلفزيون الذكية إلى أجهزة استماع.
كان شولت قد ساهم في إعداد البرنامج والرمز اللازمين لإنجاز هذه العمليات في مقر الوكالة في لانغلي، فيرجينيا، قبل اعتقاله.
وفقًا لوكالة فرانس برس، عمل شولت في وحدة القرصنة الخاصة بوكالة المخابرات المركزية وحصل بهدوء على أدوات “Vault 7” التي تستخدمها وكالة المخابرات المركزية لاقتحام أجهزة الكمبيوتر والأنظمة التكنولوجية. بعد أن ترك وظيفته، أرسلها إلى ويكيليكس.
Vault 7 عبارة عن مجموعة من البرامج الضارة والفيروسات وأحصنة طروادة ونقاط الضعف الأخرى التي بمجرد تسريبها يمكن استخدامها من قبل مجموعات الاستخبارات الأجنبية والمتسللين والابتزاز عبر الإنترنت في جميع أنحاء العالم.
قال ممثلو الادعاء إن شولت كان موظفًا غاضبًا قام بتسريب 8761 وثيقة للإضرار بالوكالة.
وقال المدعي الأمريكي داميان ويليامز في بيان بعد إعلان الإدانة إن “شولت كان على علم بأن الأضرار الجانبية الناجمة عن انتقامه يمكن أن تشكل تهديدًا غير عادي لهذه الأمة إذا تم الكشف عنها، مما يجعلها غير مجدية”.
وأضاف أن تسريب هذه الوثائق “كان له أثر مدمر على أجهزتنا الاستخبارية من خلال توفير معلومات استخبارية مهمة لمن يرغب في إلحاق الضرر بنا”.
كان شولت من أوائل المشتبه بهم بعد أن بدأ موقع ويكيليكس في نشر وثائق سرية. لكنه اتهم بهدوء في سبتمبر 2017 لأن جهاز الكمبيوتر الخاص به يحتوي على كمية كبيرة من المواد الإباحية المتعلقة بالأطفال.
أضيفت في وقت لاحق التهم المتعلقة بسرقة ونقل معلومات الدفاع الوطني بموجب قانون التجسس.
في عام 2020، وجدت هيئة محلفين أنه مذنب فقط بالحنث باليمين وازدراء المحكمة.
وجدت هيئة محلفين جديدة يوم الأربعاء أن شولت مذنب بثماني تهم بموجب قانون التجسس وتهمة واحدة تتعلق بعرقلة سير العدالة.
يمكن أن تصل عقوبة كل من التهم المتعلقة بالتجسس إلى السجن لمدة عشر سنوات.
وصفت وكالة المخابرات المركزية تسريب مارس 2017 بأنه أحد أكثر الخسائر المدمرة للمواد السرية في تاريخها.
دفع هذا الحكومة إلى التفكير في اتخاذ إجراءات صارمة ضد موقع ويكيليكس، الذي وصفه مايك بومبيو رئيس وكالة المخابرات المركزية آنذاك بأنه “جهاز استخبارات معادٍ”.
تحركت الحكومة الأمريكية بعد ذلك لإدانة مؤسس ويكيليكس جوليان أسانج بتهم التجسس.
أسانج محتجز حاليًا في بريطانيا، حيث يحارب قرار تسليمه إلى الولايات المتحدة.
لا يزال شولت يواجه محاكمة منفصلة بشأن تهم المواد الإباحية.